Dos sistemas de alta definición pugnaron por mejorar técnicamente al DVD. Por suerte, esta vez uno de ellos (el HD DVD), por el que apostaba Toshiba, entró rápidamente en la vía muerta, imponiéndose un solo sistema, el Blu Ray, desarrollado por Sony y Philips.

Quienes no lo hayan visto en una buena pantalla de televisión no será fácil que se hagan una idea de la gran, grandísima mejora que representa frente al DVD: si en el sonido la ventaja es notable, en la imagen es espectacular.

La resolución del DVD es de 720 x 480 líneas en NTSC y de 720 x 576 en PAL, mientras que la del Blu Ray ofrece 1920 x 1080.

Ahora bien, para que un televisor o pantalla den de sí todo lo que el Blu Ray puede ofrecer es preciso que sean de buena calidad y permitan reproducir precisamente ese número de líneas (son los llamados Full HD). Pero, como los lectores saben, las pantallas de plasma o de TFT que permiten esa nitidez ya no son muy caras: han bajado espectacularmente de precio en los últimos años.

Por descontado, se necesita un reproductor especial de Blu Ray. Los hay francamente buenos por menos de 300 €, e incluso por menos de 200 €. Y no hace falta decir que estos lectores reproducen también los DVDs y los CDs. Con lo cual, al comprarse el lector de Blu Ray puede uno olvidarse del anterior de DVD.

Naturalmente, el sonido es también importante: para ver y escuchar un Blu Ray disfrutándolo al máximo es preciso que suene no (o no sólo) por los altavoces del televisor o pantalla, sino que es preciso que sea a través del equipo de música.

Cuando se cumple todo esto, el placer de la calidad técnica que se obtiene es elevadísimo.

¿Problemas? En primer lugar, el precio de los discos Blu Ray es, en España, todavía bastante elevado (en otros países es ya considerablemente más bajo), pero la tendencia es, sin duda, a la baja. Y en segundo, que aún no hay muchos títulos que merezcan la pena; en principio, están saliendo mayormente las obras más comerciales (y, por supuesto, las filmadas en fechas más recientes).

Pero, en cualquier caso, ya hay unos cuantos que son una maravilla. Pondré algunos ejemplos, sin carácter exhaustivo ni mucho menos: La Traviata de Verdi por Netrebko, Villazón y Rizzi, Romeo y Julieta de Gounod por Machaidze, Villazón y Nézet-Séguin, Manon de Massenet por Netrebko, Villazón y Barenboim (los tres D.G.), Gianni Schicchi de Puccini por Corbelli y Jurowski (Opus Arte), Il barbiere di Siviglia de Rossini con Juan Diego Flórez y dirigido por Gelmetti, o el Concierto de Año Nuevo de 2009 por Barenboim (Decca). Por cierto que las óperas que han salido en dos DVDs caben cómodamente en un solo Blu Ray.

Según todos los indicios, las principales compañías van a emplearse a fondo con el Blu Ray, sobre todo conforme la crisis económica vaya superándose.