1964 fue sin duda un gran fecha para los amantes del jazz: junto al mítico “A love supreme” de Coltrane y compañía, la Nochebuena de hace 45 años alumbró otra de las grandes creaciones de todos los tiempos, el “Speak no Evil” de Wayne Shorter. El saxofonista y compositor de Newark había mostrado anteriormente su talento junto a los Jazz Messengers de Art Blakey y contemporáneamente con el Miles Davis Quintet, pero no fue hasta este disco cuando se reveló como un músico sobresaliente. Injustament...

Nos deja a los 80 años uno de los grandes, uno de esos músicos sin los cuales es imposible entender el jazz. Paul Motian no sólo era un baterista excepcional, era por encima de todo artista revolucionario cuya contribución al lenguaje moderno fue decisiva. Motian pone patas arriba el concepto de solista cuando entre 1959 y 1965 forma parte del trío más influyente de la historia del jazz, el que formó junto a Bill Evans y Scott Lafaro. La liberación sonora de la hasta entonces subordinada sección...

La pasada edición del Festival de Música de Alicante tuvo uno de sus puntos culminantes en el estreno en nuestro país de Fachwerk, obra compuesta en 2009 por Sofia Gubaidulina. El término alemán que la titula hace referencia, según la autora rusa, al “estilo arquitectónico de las fachadas con entramado de madera”, de la que se confiesa entusiasta. Este tipo de edificaciones con los elementos constructivos a la vista sirvió de inspiración para concebir una música “de manera que la construcción de...

Alex Ross, crítico musical del New Yorker, ha conseguido lo impensable con “El ruido eterno”: vender masivamente (en España van ya 10 ediciones) un libro que habla sobre la música del siglo XX. Las claves del éxito de este multipremiado y alabado best seller son varias: en primer lugar el impecable estilo narrativo, claro, inteligible para todo el mundo, que sin embargo no renuncia a profundizar conceptualmente ni a emplear tecnicismos. En segundo, su carácter a medio camino entre el ensayo...

No era la primera vez que Winton Marsalis visitaba el Festival de Jazz de San Javier, ni la primera que lo hacía junto a la Lincoln Center Orchestra, pero quien escribe estas líneas pudo disfrutar como nunca de un concierto inolvidable. El trompetista estadounidense presentó el pasado 8 de julio “Music of the decades”, un recorrido sonoro por la historia del jazz desde los inicios en su natal Nueva Orleans hasta la actualidad, pasando por clásicos como Ellington o Monk. Desde una humilde  r...

Este año se cumple el 50 aniversario del que es sin duda uno de los grandes discos de jazz de todos los tiempos y probablemente uno de los mejores entre los grabados en directo. El 25 de junio de 1961 tuvo lugar, en el mítico Village Vanguard de Nueva York, la actuación que recoge el Walz for Debby del Bill Evans Trio. Este clásico imprescindible pone de manifiesto la maestría de Evans al piano –cuya formación clásica da además a su piano una notable intelectualidad-, pero también muestra sus ma...

El pasado 24 de mayo pudimos disfrutar en Alicante de la visita del Cuarteto Takács, como sabrá el lector una de los conjuntos camerísticos de referencia fundado hace más de 35 años. Pese a los numerosos cambios de plantilla –únicamente queda Fejér de la agrupación húngara original-, el Takács sigue asombrando por su extraordinaria manera de hacer música. El programa comenzó con el Cuarteto op. 71 nº 2 de Haydn –que, por cierto, aparecerá en disco este invierno en la serie de los “Apponyi”-, pe...

  Pocas veces en la historia del cine una película y su banda sonora estuvieron tan íntimamente unidas. Cuenta Ashley Kahn en “Miles Davis y Kind of Blue” cómo el trompetista norteamericano llegó a poner música al gran clásico del cine noir francés que es Ascenceur pour l’echafaud (aquí Ascensor para el cadalso). La historia se puede resumir en lo siguiente: durante su gira europea de finales de los 50, Davis entra en contacto con el director Louis Malle, que acababa de rodar su primera pe...

 Cuando oímos el nombre de Duke Ellington solemos pensar habitualmente en su faceta de director de orquesta, pero lo cierto es que “el Duque” era también un maestro en la distancia corta. Buena prueba de ello son los dos discos que grabó en 1959 junto a Johnny Hodges, antiguo saxo alto de su big band y genio indiscutible en su terreno. Back to back  y Side by side son dos joyas imprescindibles en la discografía de cualquier aficionado al jazz. El aterciopelado, embriagador y apasionado...

  Hoy quiero traer a este espacio una de las formaciones más influyentes de la historia del jazz. Milt Jackson, John Lewis, Kenny Clarke y Percy Heath fundaron en 1952 el Modern Jazz Quartet con el propósito de acercar dos mundos aparentemente lejanos: el cerrado, disciplinado y refinado de la música clásica con libre, improvisatorio e intenso del jazz de la época. Esta fusión estilística dio lugar a la Third Stream (Tercera Vía o Tercera Corriente), de la que el cuarteto americano es uno ...